O 13º salário está chegando e a diferença entre respirar ou apagar incêndio

Tem uma data que o trabalhador brasileiro guarda na memória com um carinho especial, e ela está logo ali. Até o dia 30 de novembro, quem tem carteira assinada recebe a primeira parcela do 13º salário, e a segunda vem até 18 de dezembro, antecipada neste ano porque o prazo tradicional, o dia 20, cai num domingo. Para milhões de famílias, inclusive aposentados e pensionistas do INSS, que também têm direito ao benefício, é o momento mais aguardado do calendário financeiro.

Vale lembrar de onde veio essa conquista. O 13º nasceu por lei em 1962 e, de lá para cá, se firmou de tal maneira na vida nacional que ganhou proteção constitucional. O que começou como uma gratificação natalina virou um direito que nenhuma negociação pode reduzir ou eliminar, e que funciona como um dos maiores motores de fim de ano da economia brasileira. São bilhões de reais que saem das folhas de pagamento e desembocam no comércio, nos serviços e nas contas das famílias em questão de semanas.

Quem vive numa cidade do interior enxerga esse movimento a olho nu. O centro fica mais cheio, as lojas contratam reforço temporário, o comércio prepara as vitrines de Natal e o dinheiro circula de um jeito que não se vê em nenhum outro mês. Boa parte do resultado do ano do lojista daqui se decide justamente agora, e cada 13º gasto na cidade ajuda a sustentar o emprego do vizinho e o movimento da nossa economia.

O que fazer com esse dinheiro?

A pergunta que realmente importa, porém, é outra, e como contador confesso que ela me acompanha todo fim de ano. O que fazer com esse dinheiro? A resposta começa por entender como ele chega. A primeira parcela vem inteira, sem descontos, enquanto a segunda vem menor, porque é nela que incidem o INSS e, quando for o caso, o Imposto de Renda. Quem foi contratado ao longo do ano recebe proporcionalmente, na razão de um doze avos por mês em que trabalhou pelo menos quinze dias. Saber disso evita a frustração de esperar um valor e receber outro.

Dinheiro em mãos, a ordem dos fatores altera completamente o produto. Para quem carrega dívidas caras, e as colunas anteriores mostraram que são milhões de famílias nessa situação, não existe investimento melhor do que quitar o rotativo do cartão e o cheque especial, cujos juros devoram qualquer orçamento. Usar um dinheiro que não rende nada parado para matar uma dívida que cresce todo mês é, na prática, o melhor negócio disponível no mercado. Só depois dessa limpeza é que faz sentido pensar no resto.

E o resto tem nome e endereço certo. Janeiro é tradicionalmente o mês mais pesado do ano, quando chegam juntos o IPTU, o IPVA, a matrícula e o material escolar, justamente na ressaca das festas. Reservar uma parte do 13º para essas contas certas é um gesto de carinho com o seu eu do futuro, aquele que acorda no dia 2 de janeiro com os boletos na mesa. Quem consegue pagar esses tributos à vista, aliás, costuma garantir descontos que valem a pena. Sobrando algo, aí sim entram o presente, a ceia e o merecido descanso, de preferência pagos sem parcelamento, para que o Natal deste ano não vire boleto no Natal que vem.

Sei bem que para muita gente o 13º já chega comprometido antes de cair na conta, e não há julgamento nenhum nisso, a vida real é dura e o dinheiro anda curto. Mas mesmo nesses casos existe escolha melhor e pior, e a diferença entre usar o benefício para apagar o incêndio mais caro ou pulverizá-lo em gastos pequenos pode definir se a família começa o ano respirando ou correndo atrás.

O 13º salário é uma das melhores invenções da nossa legislação trabalhista. Cabe a cada um de nós fazer dele um instrumento de alívio e de recomeço, e não apenas uma lembrança boa que dura até a primeira fatura de janeiro.